L’émergence des drones tueurs autonomes pilotés par l’IA

Le brouillage GPS crée une demande pour des drones bon marché qui utilisent l’IA pour naviguer, cibler et attaquer. Ce n'est qu'une question de temps avant que cela ne devienne un danger mondial.

Vous vous souvenez de l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt ? Il fabrique désormais des robots IA volants qui ciblent et tuent de manière autonome. Ces robots sont très demandés pour une raison simple : le brouillage GPS.

La tendance croissante au brouillage des signaux GPS, téléphones portables et autres déclenche une course aux armements mondiale entre les technologies de brouillage et d’anti-brouillage.

La crise du brouillage en Europe

L’augmentation spectaculaire actuelle du brouillage GPS est presque certainement le fait de l’armée russe pour protéger ses bases et ses actifs contre les attaques de drones ukrainiens. Depuis août 2021, plus de 46000 incidents de brouillage GPS d’avions ont été signalés au-dessus de la mer Baltique, de Kaliningrad, de la mer Noire, de la mer Caspienne et de la Méditerranée orientale. De nouveaux incidents sont signalés chaque jour.

De grandes compagnies aériennes comme Ryanair (plus de 2300 vols), Wizz Air (près de 1400 vols), British Airways (82 vols) et easyJet (4 vols) ont été touchées par les embouteillages. Le brouillage GPS a forcé certaines annulations ou déroutements de vols. Finnair a dû suspendre temporairement ses vols vers Tartu, en Estonie. Un avion de la Royal Air Force britannique transportant le secrétaire britannique à la Défense a subi un brouillage GPS près de Kaliningrad en mars 2023.

Le conflit entre l’Ukraine et la Russie est un terrain d’essai et un laboratoire pour toutes sortes de technologies de cyberattaques militaires et malveillantes.

Plus précisément, il s’agit de la première guerre de drones à grande échelle au monde. La partie ukrainienne perdrait à elle seule plus de 10000 drones par mois. Depuis le début de la guerre, l'Ukraine a produit plus d'un million de drones et en a reçu un nombre inconnu de l'étranger, notamment des drones grand public et professionnels comme le DJI Mavic 2 Zoom, le DJI Mavic 2 Enterprise, l'Autel EVO II Pro et le Bayraktar TB2.

Les deux parties utilisent un grand nombre de drones à des fins de surveillance, de reconnaissance, d’espionnage, de livraison d’explosifs, de piratage informatique, de diffusion de logiciels malveillants, de contre-piratage et de brouillage de signaux. Alors que l’Ukraine est leader dans l’utilisation créative des drones, la Russie est plus avancée en matière d’innovations en matière de GPS pour drones et de brouillage de signaux.

Le conflit entre l’Ukraine et la Russie a servi de terrain d’essai pour des tactiques efficaces de drones et de contre-drones, et ces méthodes seront probablement utilisées contre des entreprises et d’autres cibles à l’avenir. Les professionnels de la cybersécurité doivent prendre note des trois principales façons dont les drones seront de plus en plus utilisés par des acteurs malveillants:

• Contourner la sécurité physique: les drones peuvent contourner les barrières en survolant les clôtures, en naviguant dans les conduits d'air et en atterrissant sur les toits, en utilisant des caméras de haute qualité pour observer les mesures de sécurité et planifier des attaques physiques.
• Infiltration et tromperie des réseaux: les drones équipés d'ordinateurs personnalisables peuvent usurper l'identité des réseaux Wi-Fi, leur permettant ainsi de voler des données sensibles.
• Perturbation des services: les drones peuvent exécuter des attaques de désauthentification et brouiller les communications, provoquant des perturbations par déni de service (DoS).

De plus, étant donné que le brouillage est illégal aux États-Unis, les entreprises seront confrontées à des défis importants liés aux activités malveillantes des drones.

Réponse au complexe militaro-industriel

Alors que les munitions occidentales guidées par GPS sont de plus en plus la proie du brouillage russe, le Pentagone s’empresse de développer des contre-mesures. C’est quelque peu ironique étant donné que le système GPS, les réseaux cellulaires mobiles et Internet ont tous été initiés par les recherches du Pentagone.

Une approche pour contrer le brouillage consiste à détruire les brouilleur. L'US Air Force a attribué un contrat de 23,5 millions de dollars à Scientific Applications and Research Associates pour développer des bombes guidées capables de cibler et de détruire les équipements de brouillage. Le laboratoire de recherche de l'Air Force étudie également l'utilisation de smartphones classiques pour la détection en temps réel du brouillage et de l'usurpation d'identité. Si faire exploser les dispositifs de brouillage constitue une solution à court terme, une stratégie à plus long terme consiste à permettre aux drones de fonctionner de manière autonome sans avoir recours à une télécommande.

Programme REMA

Le programme REMA (Rapid Experimental Missionized Autonomy) du Pentagone est un projet notable dans ce domaine. Il vise à développer des adaptateurs pour les drones commerciaux, leur permettant d'effectuer des missions de manière autonome après un brouillage. Des contrats ont été attribués à des sociétés comme Anduril et RTX pour le matériel, et Leidos, Northrop Grumman et SoarTech pour les logiciels.

Les drones IA d'Eric Schmidt

White Stork, une startup fondée par l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, crée de petits drones à faible coût (400 $) qui utilisent l'IA pour la navigation et le ciblage. Ces drones ne dépendent pas d’une télécommande ou d’un GPS, mais utilisent plutôt des caméras et l’IA, permettant une production et un déploiement de masse. Schmidt soutient activement les efforts de guerre de l’Ukraine, rencontrant fréquemment des généraux ukrainiens pour discuter de l’utilisation de drones au combat. Les drones White Stork devraient bientôt entrer dans le conflit, si ce n’est pas déjà fait.

L'avenir du brouillage et du contre-brouillage

L’avenir de la guerre, de l’espionnage industriel, du terrorisme et des cyberattaques verra une utilisation accrue des drones. Historiquement, les technologies développées par le Pentagone finissent par tomber entre les mains d’adversaires. Par conséquent, des mesures défensives contre les drones armés, en particulier ceux qui utilisent l’IA pour un ciblage autonome, sont essentielles. À mesure que les drones deviennent moins chers et que l’IA est plus accessible, la menace augmente. Des défenses juridiques et efficaces sont nécessaires.

Défi de sécurité des Jeux olympiques

Les prochains Jeux olympiques constitueront un test critique. L'Etat islamique a diffusé des manuels sur la modification des drones commerciaux pour transporter des explosifs, dans le but de donner du pouvoir aux terroristes « loups solitaires ». Le groupe a exhorté ses partisans en Europe à cibler les monuments parisiens comme la Tour Eiffel pendant les Jeux olympiques d'été. En réponse, la France a mis en place un centre de coordination anti-drone près de Paris, utilisant des technologies telles que les filets SkyWall Patrol et les dispositifs laser. Même si ces mesures peuvent suffire contre les drones low-tech actuels, des défenses plus avancées seront nécessaires contre les futures menaces basées sur l’IA.

Les entreprises américaines et les forces de l’ordre ignorent largement la menace imminente des drones. Cependant, l’Europe vit actuellement ces défis et s’y prépare, ce qui donne un aperçu de ce à quoi les États-Unis pourraient bientôt être confrontés.